Лица старше 40 лет в Европе составляют всё увеличивающуюся долю лиц с проблемами употребления опиоидов. Это отражается в увеличивающемся возрасте пациентов, проходящих лечение от наркотиков, и лиц, умирающих от передозировки опиоидов.
В этой группе потребителей опиоидов старшего возраста процесс физического старения может ускоряться из-за кумулятивного воздействия одновременного употребления нескольких наркотиков, передозировки и инфекций в течение многих лет. Пожилые люди с проблемами, связанными с употреблением опиоидов, демонстрируют более высокие уровни дегенеративных расстройств, проблем сердечно-сосудистой и дыхательной систем, пневмонии, одышки, диабета, гепатита и цирроза печени, чем их сверстники и более молодые люди, употребляющие наркотики. Они также могут быть больше подвержены инфекциям, передозировкам и суициду.
Кроме того, из-за преждевременной смерти и стигмы их социальные сети могут быть довольно ограниченными, что может усугубить изолированность от общества и семьи. Стигма и стыд из-за продолжающегося употребления наркотиков также могут быть препятствием обращению за помощью.
Доказательная база в данной области очень ограничена, необходима более подробная оценка новаторских мероприятий. Однако по результатам некоторых исследований можно выделить некоторые показатели:
Выводы, касающиеся будущих мероприятий для данной группы: